Dimanche 28 juillet 2019, en quelques secondes au giratoire de la Baume, une épouse exemplaire, une maman et une grand-mère adorée, une sœur aimée, était arrachée à l’affection de toute sa famille et de ses proches. Catherine Santos, victime innocente d’une fusillade qui a fait trois morts, laissait ce jour-là, deux enfants Paul, Marine, et son époux Mathieu, deux petits-enfants Arthur et Victoire et son mari Philippe, lui aussi blessé lors de la fusillade, tous à jamais marqués par cette absence.
En juillet 2021, le maire Robert Bénéventi et son conseil municipal, ont souhaité, en accord avec la famille, honorer sa mémoire en érigeant une stèle à l’endroit même où elle a perdu la vie. Pour le 3ème anniversaire de sa disparition une cérémonie a eu lieu devant cette stèle, en présence de M Philippe Santos et sa famille, du maire Robert Bénéventi, de nombreux élus, Mme Houda Vernhet, directrice de cabinet, représentant monsieur le préfet du Var, M Joël Casteldaccia, Directeur Départemental de la Sécurité Publique adjoint, et du représentant de la députée de la circonscription Mme Lavalette.
Le maire a déposé une gerbe aux côtés de Mme Vernhet, avant de rappeler, dans un discours, toutes les qualités humaines de Mme Santos.
« Discrète, généreuse, bienveillante, dynamique, passionnée par l’entreprise qu’elle avait créée, Catherine Santos était toujours au service des autres, faire passer le bonheur de ses proches avant le sien était son mantra. Toujours à l’écoute, elle savait trouver les mots justes pour aider son entourage. Ses petits-enfants la nommaient affectueusement Mamie Cancoillotte. C’était le pilier de toute la famille. Chef d’entreprise reconnue, Catherine Santos avait réussi à concilier sa vie personnelle et sa réussite professionnelle soutenue par son mari avec qui elle partageait un vrai projet de vie. Ensemble ils nous avaient fait l’honneur de choisir Ollioules pour s’établir et passer dans quelques années une retraite heureuse et paisible. Un funeste destin a brisé ce rêve et les mots sont peu de chose pour dire le respect et le soutien que nous avons pour son mari, ses enfants et ses proches.
Il était important pour notre ville de continuer à lui rendre un hommage respectueux car comme il est écrit sur la stèle « Rien ne peut justifier la mort d’une victime innocente. N’oublions jamais le 28 juillet 2019. Nous avons tous été éprouvés par ce drame, mais le meilleur hommage que l’on puisse rendre à Madame Santos c’est de s’inspirer de son exemple, qu’elle tire chacun d’entre nous vers le haut et qu’à travers elle, nous comprenions toute la valeur que l’on doit donner à la vie d’une personne humaine ». Mme Verhnet dans son allocution a exprimé la compassion de l’Etat et la volonté de permettre à la famille de Mme Santos de trouver un jour l’apaisement.
La cérémonie s’est achevée par l’audition de la Méditation de Thais qui était l’un des airs préférés de Mme Santos.
